Navika dobra

Jovan Lestvičnik bestrašće naziva nebom na zemlji. To je stanje duše koja se toliko navikla na vrline kao što su se strastni ljudi navikli na uživanja. Definicija je jednostavna i trezvena: sloboda nije odsustvo borbe, nego navika dobra.

Najkorisniji deo ove pouke je niz parova u kojima Jovan pokazuje krajnju tačku svake strasti i krajnju tačku vrline koja joj je suprotna. Stomak u krajnosti je jesti i kad ne želiš, a uzdržanje je uzdržati se i kad si gladan. Gnev u krajnosti je besneti i kad si sam, a izdržljivost je ostati miran bilo da su prisutni oni koji te vređaju ili ne. Taština u krajnosti je biti sujetan i kad nema nikog da te hvali, a sloboda od nje je da nijedna sujetna misao ne dođe ni kad dođu ljudi. Gordost u krajnosti je uznositi se i zbog sitnica, a smirenje je misliti smireno o sebi i posle velikih uspeha. Iz tih parova se jasno vidi šta je vrh za svaki pojedinačni stepenik.

Jovan dodaje da savršene slobode nema ako je propuštena makar jedna vrlina.

Ni carska kruna nije od jednog dragulja.

Zato se ovaj stepenik ne dostiže posebnim naporom, nego kao plod svih prethodnih. Znaci da si na putu su tihi. Neke stvari koje su te nekad vukle sada su ti ravnodušne. Dobro radiš iz navike, bez velikog unutrašnjeg otpora. Strasti te još napadaju, ali kraće i slabije.

Praksa je zato neobična: ne traži slobodu kao cilj i ne pokušavaj da je „osetiš“. Radi stepenike, a sloboda dolazi sama. Jednom godišnje uzmi gornje parove i za svaki proceni gde si, bliže strasti ili bliže vrlini. Navika se gradi ponavljanjem, pa ono što radiš svakog dana posle nekog vremena radiš bez napora. A onima koji još hramaju Jovan nudi utehu: ako ne možemo do samog srca grada, potrudimo se da budemo bar unutar zidina.

Zamke su dve. Prva je misliti da si stigao. Jovan je već upozorio da se većina gordih do smrti vara misleći da su slobodni od strasti. Ko misli da je ovde, verovatno nije. Druga je hladnoća umesto slobode. Bestrašće nije ravnodušnost prema ljudima, nego sloboda za ljubav. Ako postaješ hladan, nešto si pogrešno razumeo.

Znak da si se popeo daje sam Jovan: kad čovek može iskreno da kaže da ne zna ni kako je zlo došlo ni kako je otišlo.

Ostaje pitanje: ako je sloboda za ljubav, šta je na samom vrhu?

N. Ž.